从讲台到太空,她等待了22年

在震惊和悲痛之余,作为麦考利夫替补者的摩根没有被危险吓倒,决定继续参加“太空教学计划”以及坚持她自己的航天之梦。芭芭拉·摩根通往太空的道路并不平坦,作为不幸遇难的克丽斯塔·麦考利夫的替补者,在目睹了“挑战者”号爆炸的灾难后,摩根依旧坚持自己航天的梦想,坚持通过教师进入太空教学的方式将人类勇于开拓探索的种子播撒进年轻学生的灵魂。

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今天,是我国第34个教师节

2013年6月20日

我国第一位“太空教师”王亚平

在距离地面300多公里的天宫一号里

为全国6000余万名师生带来了一场别开生面的太空授课

而另一位航天员——芭芭拉·摩根

作为首位进入太空的教师

她的飞天之路可谓一波三折

芭芭拉·摩根

芭芭拉·摩根1951年11月28日生于加利福尼亚州,1973年毕业于斯坦福大学,1974年取得教师资格证书,并于同年在蒙大拿州印第安保留地的一所小学开始教学生涯,次年转入爱达荷州的一所小学任教。

从挑战者号到哥伦比亚号的阴霾

1984年,时任美国总统的里根宣布由NASA发起“太空教学计划”,这项计划将把教师送入太空,教师返回地面后将和学生分享太空经历,旨在通过教师的言传身教,激发下一代对科学探索的兴趣,促进科学人才的培养。1985年7月19日,女教师克丽斯塔·麦考利夫和芭芭拉·摩根从11000名申请者中被选中。

同样是教师出身的麦考利夫被选定为挑战者号航天飞机上的实验任务专家及首位进入太空的教师,在太空中她将通过视频授课。从1985年9月开始至1986年1月,摩根作为麦考利夫的替补挑战者号航天飞机其他机组人员一同在NASA的约翰逊航天中心接受训练。

麦考利夫和摩根在训练中

不幸的是,1986年1月28日,“挑战者”号航天飞机升空后73秒便爆炸解体,麦考利夫及其他六名机组成员全部遇难。这是美国历史上一次重大航天灾难。在震惊和悲痛之余,作为麦考利夫替补者的摩根没有被危险吓倒,决定继续参加“太空教学计划”以及坚持她自己的航天之梦。但由于将普通民众送入太空被认为太过危险,美国颁布了“普通民众不得再参与航天飞机任务”的禁令,摩根随后返回学校继续任教。

失事前的挑战者号航天飞机机组成员合影,后排左二为克丽斯塔·麦考利夫

在返校任教期间,芭芭拉·摩根作为“太空教学计划”参与者继续配合NASA的人力资源和教育部门开展公众演说、教育咨询、课程设计等活动,并在美国科学基金会下的妇女及少数族裔科学与工程联邦工作队中工作。

在麦考利夫遇难12年后,1998年1月,摩根离开教职,被NASA重新选为全职的航天任务专家及首位航天员教育专家,并于同年到约翰逊航天中心报到。经过两年的任务培训,她开始负责在任务控制中心与在轨航天员进行通讯,同时在航天员部的机器人分部任职。

2002年,摩根被选作STS-118机组的任务专家,参加原定于2003年11月的发射任务,但另一起灾难发生了。2003年2月1日,哥伦比亚号航天飞机在重返地面的过程中突然发生燃烧解体,航天飞机上的七名航天员全部遇难,这之后美国航天飞行计划全部暂停。

二十二年的等待,飞天梦圆

这一停,就是四年。

2007年,摩根终于迎来了属于自己的机会。美国东部时间2007年8月8日18时36分,美国“奋进”号航天飞机载着包括摩根在内的7名机组成员从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空美国挑战者号宇宙飞船爆炸,飞往国际空间站。这是“奋进”号第20次执行太空飞行任务。

升空前一天,同样曾身为教师的美国第一夫人劳拉·布什特意与摩根通电话,表达了“教师对教师的祝福”。摩根在飞行前的访谈中说道:“我知道,当人们看到我的这次飞行,会回想起‘挑战者’号,人们会想起参与其中的所有人——教师和其他的人那些为此而努力的人们,他们都在继续着克丽斯塔没有完成的事业!”

麦考利夫和摩根一起接受训练

芭芭拉·摩根在太空中

在这次飞行任务期间,“奋进号”航天飞机的机组人员在国际空间站上成功安装了一个新的舱段,一部新的陀螺仪以及外部备件平台,同时启用了新的供电系统,这将使航天飞机能在空间站上进行充电。“奋进号”向国际空间站运送了5000磅设备和给养并带回地球4000磅科研物品及使用过的设备。

摩根在此次任务中负责装卸货物、操作航天飞机和空间站机械臂以及返回和降落的飞行协助。此外,摩根还有更特殊的使命。她录制了太空教学视频,并和地球上的美国学生们进行了20分钟的连线对话。

这次对话中,学生们向她提出了各种问题,包括发射时的感受、本次任务的内容、飞行时的空闲时间在做什么、从太空中看地球时能否看到运动的东西、在航天飞机和国际空间站中如何休息和运动、空间站外的温度是多少等等,摩根都做了详尽和生动的回答。

芭芭拉·摩根在空间站演示纸飞机飞行

有学生对摩根的人生选择更感兴趣,问道:“如果你只能选择一种职业,你是会选择做一名教师还是一名航天员?”摩根回答:“实际上,这两种职业都非常棒,而且非常非常相似,他们都是在探索、学习、发现并分享。对我来说唯一的不同就是航天员在太空里做这所有一切,而教师是在和他的学生们做这些事。这两种职业都是非常棒,我都很喜欢。”

2008年6月,摩根离开NASA,返回学校继续任教。

2013年6月13日,摩根通过新华社记者致信即将在中国空间站“天宫”上授课的女航天员王亚平,提醒她记得遥望地球美国挑战者号宇宙飞船爆炸,并代表全球师生向她表达祝愿。 “我写下这封信,希望通过中国媒体,与亚平航天员以及所有中国人共同分享”,摩根在电子邮件中对记者说。这封信里写道:

亲爱的王亚平:

在你环绕地球而行并准备从太空授课之际,我代表全世界的教师和学生向你致以荣耀和爱的问候。我们为你骄傲。我们希望你和你的乘员组同事平安和成功。你在那里一定非常忙碌,但请记得花些时间望向窗外。中国和这个世界美丽迷人。

您真诚的 芭芭拉·摩根

2013年6月13日于洛杉矶

芭芭拉·摩根通往太空的道路并不平坦,作为不幸遇难的克丽斯塔·麦考利夫的替补者,在目睹了“挑战者”号爆炸的灾难后,摩根依旧坚持自己航天的梦想,坚持通过教师进入太空教学的方式将人类勇于开拓探索的种子播撒进年轻学生的灵魂。在坚持了22年后,她的梦想终于实现了。尽管用了如此长的时间,但这项壮举告诉了全世界的成年人和儿童一个道理:面对逆境坚持不懈,终将获得回报。

“能够参与到哪怕只是一点点涉及人类进步的历程中都是值得骄傲的。当你俯瞰我们的地球时,当你意识到作为人类一员你正在做什么,这种意义简直太深刻了。”摩根在返回地球后的首场记者会上如此说道。返回搜狐,查看更多

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